Panasonic is hard op weg ‘s werelds grootste producent van lithiumion-accu’s te worden. Onlangs heeft de firma aangekondigd concurrent Sanyo over te nemen en nu meldt de accubouwer in gesprek te zijn met 10 autofabrikanten.

Opvolgen:

Vorige week is de ‘U.S. Federal Trade Commission’ akkoord gegaan met de overname van Sanyo door Panasonic. De aankoop van Sanyo kost Panasonic omgerekend 4,6 miljard dollar en moet de productiecapaciteit aanzienlijk opschroeven. Onder de geïnteresseerde autobouwers zijn firma’s uit India, de Verenigde Staten, Europa en Japan die lithiumion-accu’s willen afnemen voor plug-in hybride en elektrische auto’s. Dat meldt Naoto Noguchi, de directeur van de batterijdivisie.

Naast de overname van Sanyo investeert de firma nog eens 1,4 miljard dollar om de huidige productie in 2011 te verdrievoudigen. Als alles volgens planning verloopt, is de lithiumion-accuproductie van Panasonic in 2018 vervijfvoudigd. Noguchi stelt dat deze aantallen wellicht niet volstaan zodra de vraag van autoproducenten naar lithiumion-accu’s voor plug-in hybride en elektrische auto’s stijgt. In 2012 zou de huidige productie al niet meer voldoen, aldus Noguchi.

De overname betekent niet alleen rozengeur en maneschijn voor Panasonic. Volgens Chinese wetgeving moet de firma het aandeel in de samenwerking met Toyota voor de ontwikkeling van de nikkelwaterstof-accu terugschroeven.