Schone stadsbussen aangedreven door een brandstofcel op waterstof zijn de oplossing voor binnensteden. Het Gemeentelijke Vervoer Bedrijf van Amsterdam gelooft er heilig in en draait dan ook enkele jaren mee in een Europees proefproject. Recentelijk is de nieuwste generatie brandstofcelbussen in Amsterdam in gebruik genomen.

Opvolgen:

Het gaat om twee Citaro’s FuelCELL Hybrid van Mercedes-Benz/Evobus. De bussen komen in de plaats van een drietal waterstof aangedreven voorgangers, die sinds 2003 deel uitmaken van het hoofdstedelijke openbaar vervoer. Frits van Drunen, projectmanager bij het GVB, prijst de betrouwbaarheid de brandstofcelbussen. 'Wat actieradius en inzetbaarheid betreft kan een brandstofcelbus concurreren met een dieselbus', zo zegt hij.

Inruilen van de complete vloot diesels is echter nog geen issue. De kosten van een brandstofcelbus zijn een factor zes keer zo hoog. Van Drunen: 'Een dieselbus komt op 250.000 euro, bij een brandstofcelbus zit je op 1,5 miljoen per bus. Maar het moet mogelijk zijn om in 2015 de kosten naar elkaar toe gebracht te hebben. Dan is de prijs van fossiele brandstof naar verwachting ook omhoog, terwijl de kosten van een waterstof aangedreven brandstofcelbus zijn gedaald.'

De nieuwste generatie Mercedes-Benz Citaro FuelCELL Hybrid maakt een stap in de goede richting. Het waterstofverbruik is gehalveerd van 20 kg/100 km naar 10 kg/100 km. De vorige generatie brandstofcelbus had een enkele elektromotor (205 kW) die via een reguliere automatische versnellingsbak (zoals bij de dieselversies) de achterwielen aandreef. Nu zijn er twee elektromotoren (60 kW elk) direct bij de achterwielen gemonteerd. Er zijn zodoende minder aandrijfverliezen, zodat de bus met minder vermogen toe kan. De elektromotoren zelf zijn ook efficiënter en er is een lichtere vloeistofgekoelde accu van 250 kW. Samen met een serie andere verbeteringen is de reductie in verbruik bereikt. En het lagere gewicht zorgt voor een hogere laadcapaciteit. Het maximum toegestane aantal passagiers groeide van 72 naar 76.