Honda wil een hybride-model introduceren op de Thaise markt, mits de Thaise overheid bereid is om een belastingkorting voor hybride auto’s in te voeren. Dat heeft Honda-topman Takanobu Ito bekendgemaakt tijdens de Tokyo Motor Show.

Opvolgen:

Welk model op de boot wordt gezet naar Thailand heeft Ito nog niet bekendgemaakt. De Thaise overheid heeft in totaal keus uit vier hybride-modellen waarvan de nieuwe Insight de beste Japanse verkoopcijfers op zijn naam heeft staan. Natuurlijk is er nog de Civic Hybrid en volgend jaar komt bovendien een hybride-uitvoering van de Jazz uit die de naam Fit draagt. Er liggen ook plannen voor een luxe sedan (mogelijk de Accord) met hybride-aandrijving. De nieuwe hybride HELLO-modellen die Honda op de Toyko Motor Show presenteert, zijn volgens het concern niet geschikt voor de Thaise markt vanwege de sportieve kenmerken.

Waarschijnlijk kiest de Thaise overheid voor een compact model dat betaalbaar is voor de Thaise bevolking. "Het heeft geen zin om een hybride auto op de markt te zetten als vervolgens slechts een klein deel van de bevolking in staat is deze aan te schaffen," aldus een Honda-vertegenwoordiger. Deze quote suggereert dat Honda inzet op de massaproductie van compacte hybride-modellen. De grotere luxe exemplaren zoals de Camry Hybrid van concurrent Toyota geniet slechts een beperkte afzet. De Japanse autobouwer verwacht voor het eind 2009 in totaal 4.000 hybride Camry’s in Japan te verkopen.

De Thaise automarkt maakt een positieve ontwikkeling door. Honda verkocht dankzij de introductie van compactere modellen en belastingskortingen 62.999 personenauto’s in de afgelopen negen maanden. Dat is slechts 1,5 procent lager dan de verkoopcijfers van vorig jaar. Naar verwachting boekt Honda eind dit jaar een winst van 5 procent op de Thaise automarkt (84.000 verkochte exemplaren).