Het dagblad De Limburger meldt dat minister-president Jan Peter Balkenende volgende maand de top van Mitsubishi Motors spreekt om te pleiten voor de productie van elektrische auto’s bij NedCar. De regering is bereid daaraan bij te dragen – al is niet bekend op welke wijze.

Opvolgen:

Voortbestaan
Balkenende zal persoonlijk aan Mitsubishi-president Osamu Masuko rapporteren over de stappen die de regering wil zetten op weg naar de productie van elektrische auto’s in Born. Volgens Pieter Meekels, wethouder van Sittard-Geleen, hangt het voortbestaan van de fabriek af van het succes van deze missie, meldt de Limburger.

1.500 banen
In 2012 eindigen de productiecontracten voor de Colt en Outlander. De fabriek is in de problemen door de geringe bezetting: de fabriek maakt minder dan 60.000 auto’s per jaar (in 2008) tegen een maximale capaciteit van 300.000 stuks op jaarbasis. Als er geen productie-uitbreiding komt, wordt de fabriek overbodig, wat 1.500 directe banen zal kosten.

Volgens gedeputeerde Jos Hessels zal Balkenende aandringen op de productie van elektrische auto’s, maar daarnaast ook pleiten voor de bouw van reguliere modellen met benzine- en dieselmotoren.

Samenwerking universiteit
Een van de wensen is een samenwerking tussen NedCar en de technische universiteit van Aken die een elektrisch voertuig wil ontwikkelen. Het plan zal echter niet voor 2012 uitmonden in massaproductie omdat de universiteit nog niet is begonnen en het project blanco wil starten (zonder gebruik van bestaande modellen).