Zelf rijden met de komende elektrische Mercedes kan nog niet, maar vanaf de bijrijdersstoel hebben we een kleine indruk kunnen krijgen. In september is het definitieve model klaar voor onthulling.

Opvolgen:

De Engelse taal heeft een schitterend woord om de indruk te beschrijven die je krijgt van rijden in een Mercedes-Benz BlueZero: underwhelming. Neem een Mercedes-Benz B 200 met CVT-automaat, denk het motorgeluid weg en je hebt feitelijk de rijervaring van deze elektrische auto te pakken. De prestaties zullen waarschijnlijk ook ongeveer gelijk uitpakken: net als de benzinemotor levert de elektromotor in de BlueZero 100 kW. Een CVT als traploze automaat is niet nodig; de BlueZero heeft gewoon één versnelling en dat is voldoende. Dat de hele ervaring van de elektrische Mercedes juist zo gewoon aanvoelt, is ook de bedoeling.

Het platform van de BlueZero is afkomstig van de Mercedes B-Klasse, dat weer is afgeleid van de A-Klasse. Beide auto’s hebben een dubbele bodem, en die is niet geheel toevallig ook geschikt om accu’s in te verstoppen. Zo wordt de binnenruimte niet verpest en ligt het zwaartepunt van de auto behoorlijk laag, wat het rijgedrag weer ten goede komt. Volgens Mercedes-Benz past er 500 liter bagage in de kofferbak en bedraagt het laadvermogen 450 kg; cijfers die overeenkomen met een beste gezinsauto.

De aandrijflijn is modulair, wat wil zeggen dat zo’n beetje alles aan elkaar te koppelen is. Deze BlueZero is puur elektrisch en haalt 200 km op een volle accu. Voor wie meer kilometers wil maken zonder te ‘tanken’, heeft Mercedes twee opties in petto: een brandstofcel, of een verbrandingsmotor als stationair draaiende generator. De brandstofcel zorgt voor 400 km actieradius. Massaproductie is volgens Mercedes relatief eenvoudig omdat de ‘stacks’ naar believen aan elkaar te koppelen zijn; die in de BlueZero zijn identiek aan die in de waterstofstadsbussen van Mercedes, alleen heeft die laatste er uiteraard meer. De ‘range extender’ komt 600 km ver, waarvan 100 op elektriciteit.

Op de IAA in Frankfurt (17-27 september) laat Mercedes-Benz zijn definitieve elektrische auto zien. Er gaat dan ook een B-Klasse met brandstofcel in (beperkte) productie.