Deze week vond de aftrap voor de LA Motorshow plaats. Dit spektakel was voorheen een van de meest toonaangevende evenementen in de Amerikaanse auto-industrie. Met de dreigende faillissementen van de giganten General Motors, Ford en Chrysler LLC is de stemming allerminst feestelijk te noemen. Op Arnold Schwarzenegger na zijn er geen hoogwaardigheidsbekleders gesignaleerd en hebben ook de persvoorlichters besloten thuis te blijven. Maar ondanks de bedrukte sfeer en karige stands zijn er toch een aantal opvallende conceptauto’s te zien zoals de Honda FC Sport.

Het lijkt er steeds meer op dat deze nieuwe elektrische auto's de redding kunnen zijn voor de noodlijdende autofabrikanten. En tegelijkertijd creëert deze ontwikkeling ruimte voor kleine opkomende spelers die nu een eigen stukje van de markt gaan veroveren. De een zijn dood is de ander zijn brood.

Honda FC Sport: brandstofcelsportauto
Honda Honda onthulde op de LA motorshow de Honda FC Sport. Dit is een designconcept waarin de brandstofceltechnologie van de FCX Clarity is toegepast. De zware accu’s die de energie opslaan voor de elektromotor zijn achterin geplaatst om een optimale gewichtsverdeling te creëren.

Opvolgen:

Accu's opladen met schokdempers
Een nieuwe technologie maakt het mogelijk om energie op te wekken met behulp van de schokdempers. Als een auto over een hobbel rijdt, drijft de oliedruk uit de schokdemper een generator aan die de accu’s oplaadt.

EV biedt hoop voor economische groei
Volgens Reuters zijn technologische ontwikkelingen en de behoefte hieraan essentieel om de economie weder op te bouwen. De toenemende vraag naar nieuwe duurzame voertuigen zoals elektrische auto’s biedt veel potentie om de drijvende kracht te worden om uit deze tijden van recessie te komen.

General Motors blijft schrappen voor Volt
GM bezuinigt nog eens 15 miljard dollar op andere projecten om de Volt, koste wat het kost, in 2010 te introduceren. Het verzoek van General Motors Chrysler LLC en Ford om een kapitaalinjectie van 25 miljard dollar is door het Amerikaanse congres afgewezen. Dit geld was nodig om de ontwikkeling en productie van auto’s zoals de Chevrolet Volt te stimuleren.

Nieuw ontwerp Miles XS500
De Amerikaanse elektrische autoproducent Miles toonde op de afgelopen LA Motorshow een nieuw ontwerp voor de XS500. Deze volledig elektrische sedan haalt een topsnelheid van 130 km/u en legt op een volledig opgeladen accu zo’n 240 kilometer af. De XS500 komt in 2009 op de markt. Miles hoopt in het eerste jaar zo’n 9.000 exemplaren te verkopen voor een vanaf prijs rond de 40.000 dollar.

Sportauto op windkracht in ontwikkeling
De ontwikkelingen op het gebied van elektrische en hybride auto’s staat niet stil. Momenteel onderzoekt het bedrijf Ecotricity, onder leiding Dale Vince, de mogelijkheden om een elektrische auto op windenergie te bouwen. Het prototype voor deze revolutionaire aandrijving bestaat uit een gemodificeerde Lotus Exige die is ontwikkeld in samenwerking met de McLaren F1 ontwerper Peter Stevens.

Financiers trekken zich terug uit bouwproject ZAP
Omdat de geldschieters van de elektrische autoproudcent ZAP zich terugtrekken moet het bedrijf de bouw van de nieuwe productiefaciliteit van 200 miljoen dollar in Kentucky staken. De staat Kentucky stelt slechts 48 miljoen dollar in belastingkorting beschikbaar en de rest, ruim 125 miljoen dollar, zou worden geleend van GE Capital. ZAP sluit een noodgedwongen locatiewijziging niet uit.

GroenLinks kiest Rotterdam voor eerste elektrische stad
Volgens GroenLinks-raadslid Arno Bonte moeten er in 2020 alleen nog elektrische auto’s, vrachtwagens en bussen op de Rotterdamse wegen te vinden zijn. Hij wil dat binnen 5 jaar elke parkeerplaats is uitgerust met een elektrisch oplaadpunt en dat de gemeente vanaf volgend jaar alleen nog elektrische voertuigen koopt.

Mini E kost 850 dollar per maand
Rijden in de Mini E kost de Californische leaserijders 850 dollar per maand. Dat is slechts 50 dollar bovenop de leaseprijs van een normale Mini Cooper. BMW stelt wel gebruiksvoorwaarden als een afsluitbare garage om de Mini te stallen en een plaats voor een oplaadpunt aan de muur. Bovendien moet de Mini E worden onderhouden in een speciale garage die door BMW wordt aangewezen.

Pentagon stimuleert ontwikkeling lithiumion-accu
Het Pentagon investeert 4 miljoen dollar in de accuproducent Ener1. Het is de bedoeling dat het bedrijf speciale lithiumion-accu’s gaat produceren voor onbemande vliegtuigen (UAVs). Dochteronderneming Enerdel zal de productie van deze accu’s op zich nemen en heeft een budget gekregen van 1,4 miljoen dollar om de productie op te starten.