In de Amerikaanse staten Californië, New York en New Jersey zet BMW 500 elektrische Mini's in voor een grote praktijktest. De Mini E wordt geleast aan particulieren en bedrijven, die hun praktijkervaringen terugkoppelen aan de fabrikant.

Opvolgen:

Volgens BMW, eigenaar van Mini, zijn de lithium-ion-accu's goed voor een actieradius van 200 kilometer. Door die accu's past er geen achterbank meer in de Mini, en ook is het gewicht een stuk hoger (1.465 kilo, ruim 400 meer dan een Mini Cooper). Desondanks zijn de prestaties niet veel minder dan diezelfde Mini Cooper: de Mini E sprint in 8,7 seconden van 0 naar 100 km/uur tegen 9,1 voor de Cooper. De elektromotor levert namelijk 204 pk, en daarmee is het een van de sterkste Mini's die BMW bouwt. Wel is de topsnelheid begrensd op 152 km/uur, ruim boven de geldende snelheidslimieten in de drie staten.

Alle berijders krijgen een 'wallbox' in hun garage, waarmee de Mini E zich in tweeënhalf uur laat opladen. Zelf wint de Mini elektriciteit terug bij remmen of uitrollen. De ervaringen van de gebruikers, die de Mini's zullen gebruiken in het dagelijks verkeer, komen terecht bij de ontwikkelingsafdeling van BMW. Ook zet de fabrikant een servicepunt op aan zowel de west- als de oostkust van de Verenigde Staten. Alle elektrische Mini's zijn donkergrijs met een zilvergrijs dak en gele accenten. In de loop van 2009 gaan de eerste auto's de weg op.